Le 211 est un service d’informations et de références sur les ressources sociocommunautaires, mises à jour annuellement en collaboration avec les organismes.

Trois façons de communiquer avec ce service:

• En composant le 211
• En visitant la banque de données sur le site internet 
• En utilisant le service de messagerie sur le site internet

C’est un service disponible 7 jours par semaine, 365 jours par année du lundi au vendredi de 8 h à 19 h et samedi et dimanche de 8 h à 15 h 30, qui sera, à terme, ouvert 24 heures par jour.

Le service 211 permet de combattre la pauvreté et l’exclusion sociale, en permettant aux gens aux prises avec des besoins sociaux non urgents d’être informés rapidement sur les ressources sociocommunautaires de proximité qui leur viendront en aide, et donc de pouvoir trouver les solutions pour se sortir d’une situation précaire.

C’est un service gratuit, confidentiel et disponible en 240 langues. 

C’est un service accessible notamment pour les personnes démunies, aînées et les nouveaux arrivants.

Le 211 est complémentaire avec les autres services N11 :

• 2-1-1: Information et référence sur les services communautaires, publics et parapublics
• 3-1-1: Services de la Ville et des arrondissements
• 8-1-1:Info-Santé (option 1) - renseignement sur la santé, et Info-Social (option 2) - interventions psychosociales
• 9-1-1: Urgence

Le 211 est présent au Québec depuis 2008 dans les régions de la Capitale Nationale et de Chaudière-Appalaches et depuis 2012 dans la MRC Haute-Yamaska. Ces régions sont desservies par le Centre d’information et de référence de la Capitale Nationale et de Chaudière-Appalaches.

Dans le Grand Montréal, le 211 a été lancé à Laval en octobre 2016, puis la Ville de Montréal s’est doté du volet 211 web en décembre 2016. Au printemps 2017, le 211 sera implanté dans la MRC de l’Assomption et il est attendu avant la fin de la prochaine année dans tout le territoire de la Communauté métropolitaine de Montréal. Ces régions sont desservies par le Centre de Référence du Grand Montréal.

La licence 211 a été réservée par le CRTC pour les centres d’information d’info-référence sociale canadiens en 2001.  InformCanada, le regroupement des centres d’information et de référence au Canada, ainsi que United Way/ Centraide Canada ont reçu du CRTC l’autorisation de réserver le numéro de téléphone 211 pour les centres communautaires d’information et référence canadiens.

Le 211 est présentement en activité dans 7 provinces canadiennes : en Colombie-Britannique, en Alberta, en Saskatchewan, au Manitoba, en Ontario, au Québec et en Nouvelle-Écosse. Des projets pilotes sont aussi en cours au Nouveau-Brunswick et au Nunavut. 

 Enfin, rappelons que le 211 a été mis sur pied aux États-Unis en 1996 et aujourd’hui, plus de 246 millions d’Américains (90 % de la population) y ont accès, dans 50 États.